La Esgrima es uno de los cinco deportes que
siempre han estado presentes en los juegos olímpicos de la era moderna.
El programa de este deporte consta de tres tipos de pruebas, sable,
florete y espada.
En la esgrima moderna se usan tres
armas: florete, espada y sable.
Desarrollada como arma de práctica y deportiva, el florete es
considerada el arma básica y se enseña a todos los tiradores de esgrima
novatos. Es un arma ligera y flexible que se usa para conseguir tocados
embistiendo con su punta roma; la hoja es rectangular en sección
transversal.
La espada moderna deriva de la pequeña espada francesa;
como el florete, es un arma de embestida, pero tiene una campana o
protección de mano más grande, además de ser más pesada y de tener una
construcción más rígida.
El sable moderno deriva del
arma que usaban antes los soldados de caballería. Tiene un protector en
forma de hueco, que se curva bajo la mano, y una hoja en forma de T en
sección transversal. Los tocados o puntos se pueden conseguir
embistiendo con la punta o, produciendo un corte con el filo de la hoja.
La competición de sable resulta rápida y emocionante para los
espectadores.
La esgrima se incluyó en los
Juegos Olímpicos en 1896 y el combate con espada es una de las pruebas
del pentatlón moderno. Las competiciones internacionales están regidas
por la Federación Internacional de Esgrima, el organismo rector de este
deporte a escala mundial. Todos los años se celebra un Campeonato del
Mundo para determinar los campeones individuales y por equipos de cada
arma. Cinco países dominan actualmente el deporte: Francia, Alemania,
Hungría, Italia y Rusia. En estos países la esgrima es un deporte muy
activo y de alto nivel con un sistema de ayudas económicas para los que
participan en competiciones importantes.
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